這一年整個西區呈現高張力的軍備大賽，先是湖人為了奪回王座，積極盤來兩位指上猶虛的當代球星「郵差」馬龍(Karl Malone)和「手套」培頓(Gary Payton)，組成震驚聯盟的「紫金F4」；灰狼隊也積極迎接「外星人」卡塞爾(Sam Cassell)和「鎖喉手」史普利威爾(Latrell Sprewell)，與賈奈特(Kevin Garnett)組成新三巨頭；小牛隊也不甘示弱擁有「六連星組合」，加上實力依舊完整的國王隊和馬刺隊，整個西區已經陷入烽火連三月的戰國時代。

例行賽分居西區二、三名的死對頭湖人和馬刺，終究無法避免要在季後賽第二輪正面對決。前兩戰在主場作戰，馬刺靠著鄧肯(Tim Duncan)和帕克(Tony Parker)雙刀分擊，出乎預期連下兩城；但回到洛杉磯後，湖人很快扳平局面，此時第五戰就成了兵家必奪之地。這一場比賽也因為鄧肯最後讀秒階段的中距離得手以及費雪(Derek Fisher)石破天驚的0.4秒絕殺，成為季後賽史上的經典戰役。

受到上天眷顧的「F4」，成功逆轉得以晉級西區決賽，不過這支集萬千焦點於一身的豪華勁旅卻無法將光芒化作冠軍盃，因為他們在日後總冠軍賽慘遭鐵血部隊底特律活塞的羞辱。而尋覓冠軍多年的馬龍，也注定要帶著遺憾退下舞台。