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達拉斯小牛以冠軍隊之姿近日造訪了白宮,美國總統歐巴馬也盛情款待了這支在決賽之前並不被所有人看好的冠軍隊。在接見儀式上,小牛隊當家球星諾威斯基(Dirk Nowitzki)向歐巴馬贈送了小牛隊的23號球衣,基德則代表全隊向總統送上了全隊簽名的籃球。
歐巴馬在儀式上先是稱讚了小牛隊,「這是一次令人難以置信的勝利。」小牛隊從老闆到主要冠軍成員都西裝筆挺的出席了這場意義非凡的儀式,至於今年才加盟的卡特(Vince Carter)和歐頓(Lamar Odom)也一同前往白宮,不過由於他們並未參與上季小牛的冠軍之旅,因此沒有登台。
「這是一次令人難以置信的勝利。」歐巴馬在儀式上先是稱讚了小牛隊,歐巴馬表示小牛隊的成功建立在團隊充分的合作與努力,「小牛隊知道如何去贏得勝利,這不是光靠跳得高或跑得快。他們總能找到空檔的隊友,打出真正的團隊籃球。還有他們在觀念和想法上十分一致,打出聰明的比賽。」
歐巴馬也盛讚小牛隊是一支具有「德州精神」的球隊,因為他們發揮高度的韌性和意志力,在兩度戰局處於落後的情況下,連勝三場完成逆轉,並報了2006年在總決賽被熱火四連轟扳倒的一箭之仇。
在今年的季後賽征戰中,過去總被認為不夠強悍的諾威斯基,展現足以和史上偉大傳奇球星並駕齊驅的非凡領導力和關鍵時刻的心理素質,帶領小牛拿下隊史首冠,而他也毫無疑問獲選為決賽最有價值球員,歐巴馬也在談話中讚賞了諾威斯基頂著高燒不退依然堅持作戰,以及在手指受傷的情況下呈現最完美的演出,甚至還開起了諾威斯基歌喉的玩笑。「顯然Dirk是一個意志力非常頑強的人,在受傷忍著疼痛的情況下,他還是在冠軍慶典上完美詮釋了《We Are the Champions》這首歌曲!」此話一出也引起現場的大笑。
按照慣例,以往美國總統在白宮接見NBA總冠軍球隊都是安排冠軍球隊做客華盛頓時順便進行,但由於封館因素NBA面臨一個縮水賽季,聯盟的賽程並未安排小牛與巫師的客場比賽,因此小牛隊是在忙碌的賽程空檔專程特別趕到華盛頓,為此,庫班(Mark Cuban)還曾炮轟了聯盟的賽程安排。
而後在諾威斯基贈送具意義的23號球衣時,歐巴馬也開玩笑的說:「你知道嗎?我比喬丹(Michael Jordan)還早穿上23號球衣,我認為他偷了我的號碼。」另外,在與小牛球員一一致意後,歐巴馬也走下台向今年才剛加盟的歐頓握手致意,過去在湖人奪冠時,歐頓也曾造訪過白宮。
在儀式談話的最後,歐巴馬也不忘鼓舞一下他所支持的家鄉球隊芝加哥公牛。歐巴馬開玩笑地說「我想,也許明年我會在這裡接見芝加哥公牛喔!」
在此次接見儀式上並沒有見到同樣是今年加盟的威斯特(Delonte West)身影,先前有消息指出他曾因持槍犯罪前科而被禁止進入白宮。不過事後證實這並非是事實,包括聯邦調查局和小牛隊的發言人都表示威斯特沒有被禁止進入白宮,當時威斯特是在自己位於華盛頓的家中。至於他為何沒有出席,威斯特並未有回應。